La población fue fundada por colonos en su mayoría suizos, pero también alemanes, austríacos y franceses. En esa región encontramos la ciudad de Nueva Helvecia, Colonia Valdense, Rosario y toda la extensa franja de balnearios.
Es una pujante zona de desarrollo agropecuario, que tiene en la industria láctea su carta de presentación. La base de la economía es la agricultura, ganadería y quesería. Es una colonia de gente trabajadora, esforzada y que mantiene las tradiciones de los primeros inmigrantes. Se pueden encontrar entornos muy limpios y verdes, a los que solo les faltan las montañas para parecerse a un rincón de la nación helvética.
Se caracteriza también por el ritmo de vida lento propio de toda ciudad del interior, y por los emblemas y referencias a Suiza, visibles en las viviendas, plazas, parques, escuelas, cines, museos, iglesias y cementerios.
No deja de llamar la atención que a comienzos del siglo veinte Uruguay fuera conocido como la "Suiza de América" por su bienestar económico y por su desarrollo social, así como por su sistema bancario.
La limpieza, el orden y el respeto por el medio ambiente trasladan de inmediato al visitante mentalmente a alguna zona de la "pequeña joya europea". En la región se respira a cada momento una sensación inmensa de seguridad, tranquilidad y libertad, que la hace única y buscada por personas de distintas partes del mundo que así desean vivir su vida. Contamos con lo más importante y difícil de adquirir: el factor humano.
